Gaunerzinken und Einbrecher-Zeichen: Was die Polizei dazu sagt

Was sind Gaunerzinken?

Ein Zinken ist im Rotwelschen, der alten Sondersprache von Händlern, Landstreichern und Gaunern, ein geheimes Verständigungszeichen. Das Digitale Wörterbuch der deutschen Sprache (DWDS) belegt diese Bedeutung seit dem 18. Jahrhundert. Gemeint sind einfache Zeichen, die mit Kreide, Kohle oder einem spitzen Gegenstand angebracht werden: Kreise, Kreuze, Striche, Pfeile, Dreiecke oder Kombinationen daraus. Sie finden sich an Zaunpfosten, Hauswänden, Briefkästen, Klingelschildern oder auf dem Pflaster vor dem Grundstück.

Im Netz kursieren Tabellen, die jedem Zeichen eine Bedeutung zuordnen, etwa „alleinstehende Frau“ oder „hier gibt es Geld“. Diese Tabellen geben wir bewusst nicht wieder. Wir haben keine Polizeibehörde gefunden, die einen heute gültigen, einheitlichen Code bestätigt. Eine Liste ohne Beleg würde nur Angst machen, ohne Ihnen zu helfen.

Nutzen Einbrecher heute noch Gaunerzinken?

Die Polizei ist sich nicht einig, und eine bundesweite Auswertung gibt es nach unserer Recherche nicht. Die Meldungen der letzten Jahre zeigen ein gemischtes Bild.

Was spricht gegen die Zinken-Theorie?

• Das Polizeipräsidium Schwaben Süd/West teilte 2023 mit, Gaunerzinken seien in seinem Bereich „kein nennenswertes Phänomen“ gewesen. Bei rund einem Dutzend Meldungen sei fraglich gewesen, ob es überhaupt Gaunerzinken waren.
• In Bielefeld meldeten Anwohner im März 2026 Kreidezeichen an Hauseingängen. Ein Nachbar klärte auf: Seine vierjährige Tochter hatte sie gemalt.
• In Nordhausen entpuppten sich Zeichen an Straßenlaternen im April 2026 als Messpunkte. In Jena gab die Polizei im Januar 2025 nach einem ähnlichen Fund Entwarnung.

Was spricht dafür?

• Das Polizeipräsidium Konstanz bestätigte im November 2020 ein aufgemaltes Zeichen an einer Hauswand als Gaunerzinken.
• In Otterndorf und Altenwalde fand die Polizei Cuxhaven 2024 an mindestens zwei Häusern Kreidezeichen. Zuvor hatten Unbekannte an Türen geklingelt, in Otterndorf scheiterte ein Einbruchversuch.
• Das Polizeipräsidium Südhessen beschreibt Gaunerzinken im März 2025 als Kreidezeichnungen, die Kriminelle an oder vor Häusern hinterlassen, um Informationen über Bewohner weiterzugeben.

Unsere Einordnung: Kreidezeichen sind kein verlässliches Warnsignal, weder in die eine noch in die andere Richtung. Ernst nehmen sollten Sie sie trotzdem, vor allem wenn gleichzeitig Fremde klingeln oder sich umsehen.

Was sind moderne Abwesenheitsmarker?

Abwesenheitsmarker sind unauffällige Gegenstände, die Täter an einer Tür oder im Eingang platzieren. Kommen sie Tage später zurück und der Gegenstand liegt noch da, wurde die Tür vermutlich nicht benutzt. Die Polizei Essen nennt das „Gaunerzinken 2.0“. In Menden-Holthausen stellten Ermittler 2023 fest, dass an zwei Häusern solche Marker lagen, bevor dort am 18. und 21. Juli eingebrochen wurde.

Die Logik ist bei allen gleich: Bleibt der Marker unberührt, war niemand da. Die Polizei Südhessen nennt weitere Prüfungen, die ohne Gegenstand auskommen: Klingeln oder an Fenster klopfen und sehen, ob jemand reagiert. Auch dunkle Räume und leere Carports verraten Abwesenheit. Wie Sie dem begegnen, steht im Ratgeber Anwesenheit simulieren im Urlaub.

Was tun, wenn Sie ein Zeichen entdecken?

Mehrere Polizeibehörden empfehlen dasselbe Vorgehen. Es dauert fünf Minuten:

1. Fotografieren. Halten Sie Zeichen oder Gegenstand mit Umgebung fest, damit man sieht, wo genau es war.
2. Entfernen. Wischen Sie Kreide weg, ziehen Sie Zahnstocher und Fäden ab. Die Polizei Essen rät, fremde Gegenstände an der Tür sofort wegzuräumen.
3. Nachbarn fragen. Haben andere Häuser in der Straße dasselbe? Die Polizei Südhessen rät, verdächtige Beobachtungen untereinander zu teilen.
4. Polizei informieren. Schicken Sie das Foto an die örtliche Dienststelle oder rufen Sie an. Bei akuter Gefahr wählen Sie 110.

Ob es harmlos war, muss Sie nicht kümmern. Die Polizei Bielefeld schrieb nach dem Fall mit der Kinderzeichnung ausdrücklich, die Anwohner hätten richtig gehandelt.

Was tun, wenn Fremde klingeln und gleich wieder gehen?

Das kann ein Test sein. Die Polizei Südhessen nennt Klingeln und Klopfen ohne Reaktion als Weg, mit dem Täter prüfen, ob jemand zu Hause ist. In Otterndorf und Altenwalde hatten Unbekannte vor den Zinken-Funden über Wochen an Haustüren geklingelt und waren wieder gegangen.

Öffnen Sie Unbekannten nicht ungeprüft. Die Polizei rät, zuerst durch den Türspion zu sehen und die Tür nur mit vorgelegter Kette oder Sperrbügel zu öffnen. Merken Sie sich Aussehen, Kleidung und ein mögliches Kennzeichen. Fällt Ihnen in der Straße mehrfach dasselbe auf, rufen Sie die Polizei, bei akutem Verdacht unter 110.

Was schützt besser als Zeichen-Deuten?

Ein Zeichen verrät nichts darüber, ob Ihre Tür einem Hebel standhält. Das entscheidet sich an Schloss, Beschlag und Fenster. Nach den Zahlen der Polizeilichen Kriminalprävention scheiterten 2025 bundesweit 44,9 Prozent der Wohnungseinbrüche im Versuch. Die Polizei Cuxhaven rät in ihrer Meldung zu den Zinken-Funden:

• Haus- und Wohnungstür beim Verlassen immer abschließen, nicht nur ins Schloss ziehen.
• Fenster nicht gekippt lassen.
• Keinen Ersatzschlüssel draußen verstecken.
• Türen und Fenster mit einbruchhemmenden Schlössern nachrüsten.
• Bei längerer Abwesenheit für einen bewohnten Eindruck sorgen, etwa mit Hilfe der Nachbarn.

Klingelt jemand Unbekanntes, öffnen Sie nicht ungeprüft. Ein Türspion und ein Sperrbügel helfen dabei, mehr dazu unter Türspion & Kamera-Türspion. Wie Täter typischerweise vorgehen, erklärt So gehen Einbrecher vor.